１．趣味の道具としてのカメラ
私は最近、ペンタックスＭＸばかり使ってデジカメはほとんど使っていません。５月は４回写真を撮りに行きましたが、そのうちデジカメを持っていったのは１回きりです。それに、フィルムで撮った方が圧倒的に綺麗なので、デジカメだけを持って行こうという気がしません。メインにＭＸを持って、基本的なところはフィルムで押さえて、メモ用として気になるところをデジカメで撮る、というのならば考えてもいいと思いますが。
ＭＸには露出計が内蔵されているものの自動露出はできないので、シャッター速度と絞り値は自分で設定しないといけませんし、ピント合わせもフィルム巻き上げも手動です。１９７６年発売だから、約２５年前のカメラです。私が１９８０年生まれですから、４歳も年上です。人間でいうとまだまだ若いですけど、カメラでこの歳となると、もう老人だと思います。しかし、それでも充分綺麗な写真が撮れます。
思えば、ＭＸが発売されてからの２５年で、カメラはオートフォーカス、自動巻き上げ、自動露出などの機能を獲得して、レンズを被写体に向けてシャッターを押しさえすれば、それなりの写真が撮れるようになりました。しかし、便利になればなるほどに失われるものは確実にあると思います。
そういう「便利な」カメラよりもＭＸの方に魅力を感じています。私は仕事で写真を撮っているわけではありません。写真を撮る、という行為全体を趣味として楽しんでいるわけです。もちろん「いい写真を撮りたい」とは思っていますが、それだけではつまらない。やはり、その過程も楽しみたい。そういう意味で、現在のオートフォーカス、自動巻き上げ、自動露出の一眼レフというのは、すすんで楽しみを捨てているようなものだと思っています。それに、最近のＡＦ一眼レフって、どんなに高価なものでも、おもちゃみたいで道具としての魅力に乏しいような気がします。
私はレバーを使って手でフィルムを巻き上げて、ピントを手で合わせて、露出計を見ながらシャッター速度と絞り値を自分で設定して、シャッター・ボタンを押す、という一連の動作、さらに言うとそれぞれにしっかりとした操作感のある、これらの動作の繰り返しが大好きです。フィルム巻き上げレバーのギアが噛み合う感触、ピントリングのしっとりとしたトルク、シャッターダイヤルと絞りリングのクリック感、シャッター・ボタンの重さとストローク、布幕横走行機械式シャッターのこもったような音。嗚呼。
それから、これは確実に言えることですが、新しいカメラよりもＭＸのすっきりとした直線基調のデザインの方がずっと優れています。最近のカメラのデザインは出来の悪い日本車を想起させます。デザインの何たるかが全く分かっていないんじゃないか、という気さえします。人間工学という観点から見ると、ＭＸの直線的なグリップは劣っているのかも知れませんが、今まで持ちにくいと思ったことはないし、遅めのシャッター速度でもブレることは少ない。馬鹿でかいズーム・レンズなんかを付けない限り、問題はないと思います。
私とＭＸとの間に、便利なデジカメや最近の自動カメラが喰い込む余地など、どこにもありません。
２００１年６月１０日